갑상선암: 유형, 위험 요인 및 치료

 

갑상선암 진단을 받는 것은 인생을 바꾸는 순간이 될 수 있으며, 건강과 웰빙에 대한 감각을 통해 파급력을 보냅니다. 목에 있는 작은 나비 모양의 샘인 갑상선은 신진대사를 조절하는 데 중요한 역할을 합니다. 암이 이 섬세한 기관에 발생하면 수많은 신체적, 정서적 어려움이 발생합니다

1. 갑상선암: 유형, 위험 요인을 알아보자 

갑상선암은 다양한 유형으로 나타날 수 있으며, 각각은 갑상선 내의 특정 세포에서 유래합니다. 갑상선암의 주요 유형은 다음과 같습니다.

1. 유두갑상선암(PTC):유병률: 유두갑상선암은 가장 흔한 유형으로 전체 갑상선암 사례의 약 80%를 차지합니다. 성장 속도가 느린 경우가 많고 갑상선에 국한되는 경향이 있습니다. PTC는 일반적으로 특히 조기 진단 시 예후가 좋습니다.
2. 여포성 갑상선암(FTC): 유병률: 여포성 갑상선암은 갑상선암 사례의 약 10~15%를 차지합니다. 유두암에 비해 혈관이나 주변 조직으로 퍼지는 경향이 있습니다. FTC는 요오드 결핍이 있는 지역에서 더 흔합니다.
3. 갑상선수질암(MTC): 유병률: 갑상선 수질암은 갑상선암의 약 3~5%를 차지합니다. 유두암, 여포암과 달리 MTC는 여포세포가 아닌 C세포에서 유래합니다. 때로는 유전적 증후군과 관련이 있습니다. MTC는 림프절과 먼 기관으로 퍼지는 경향이 있습니다.
4. 역형성 갑상선암: 유병률: 역형성 갑상선암은 갑상선암의 약 1~2%를 차지할 정도로 드문 질환입니다. 주변 구조물을 침범하는 경우가 많은 공격적이고 빠르게 자라는 암입니다. 역형성 갑상선암은 다른 유형에 비해 예후가 좋지 않습니다.
5. 허틀레 세포(암세포) 갑상선암: 유병률: 휘르틀레 세포암은 여포성 갑상선암의 하위 유형으로, 소수의 사례를 나타냅니다. 이 세포는 현미경으로 볼 때 더 크고 뚜렷한 특징을 가지고 있습니다. Hürthle 세포암의 양상과 예후는 여포성 갑상선암과 유사한 경우가 많습니다. 갑상선암의 위험 요인: 여러 가지 요인이 갑상선암 발병 위험을 증가시킬 수 있습니다. 하나 이상의 위험 요인이 있다고 해서 갑상선암 발병이 보장되는 것은 아니며, 갑상선암에 걸린 많은 개인은 식별 가능한 위험 요인이 없다는 점을 기억하는 것이 중요합니다. 주요 위험 요소는 다음과 같습니다. 갑상선암은 남성보다 여성에게 더 많이 발생합니다. 이러한 성별 격차의 이유는 완전히 명확하지 않습니다. 갑상선암은 모든 연령층에서 발생할 수 있으나, 30~60세 사이에서 더 흔하게 발생합니다. 방사선 노출: 특히 어린 시절에 높은 수준의 방사선에 노출되면 갑상선암 발병 위험이 높아집니다. 이는 의학적 치료(예: 다른 암에 대한 방사선 요법) 또는 환경 노출(예: 핵사고)로 인해 발생할 수 있습니다. 가족력: 갑상선암 가족력이 있거나 가족성 갑상선 수질암이나 다발성 내분비샘종양(MEN)과 같은 특정 유전 증후군이 있는 사람은 위험이 더 높을 수 있습니다. 요오드 결핍 또는 과잉: 요오드는 갑상선 기능에 필수적입니다. 요오드 결핍과 과잉 모두 갑상선암 위험 증가와 관련이 있을 수 있습니다. 요오드 결핍이 있는 지역에서는 위험이 더 높습니다. 갑상선 결절: 갑상선 결절의 존재, 특히 영상 연구에서 관찰된 특정 특징을 가진 결절은 갑상선암의 위험을 약간 증가시킬 수 있습니다. 갑상선암은 남성보다 여성에게 더 많이 발생합니다. 이러한 성별 격차의 이유는 완전히 명확하지 않습니다. 유전자 돌연변이: RET 유전자의 돌연변이와 같은 특정 유전적 돌연변이는 갑상선 수질암의 위험 증가와 관련이 있습니다. 이러한 유형과 위험 요인을 이해하는 것은 갑상선암의 조기 발견과 효과적인 관리에 매우 중요합니다. 특히 위험 요인이 알려진 개인의 경우 정기적인 검진은 갑상선암을 시기적절하게 진단하고 치료하는 데 도움이 됩니다.

2. 치료법은?  

갑상선암의 치료는 갑상선암의 종류, 진단 단계, 연령, 전반적인 건강 상태 등 개별 요인에 따라 달라집니다. 갑상선암의 일차 치료 방식에는 수술, 방사성 요오드 요법, 갑상선 호르몬 요법, 외부 빔 방사선 요법 및 경우에 따라 표적 요법이 포함됩니다. 주요 치료 옵션에 대한 개요는 다음과 같습니다.

1. 수술: 갑상선절제술: 갑상선암의 가장 일반적인 치료법은 갑상선의 일부 또는 전부를 외과적으로 제거하는 것입니다. 수술 범위는 암의 종류와 단계에 따라 다릅니다. 어떤 경우에는 갑상선의 일부만 제거(엽절제술)하는 반면, 다른 경우에는 갑상선 전체 절제술이 필요합니다. 림프절 해부: 암이 인근 림프절로 퍼진 경우 외과의는 갑상선 절제술 중에 영향을 받은 림프절을 제거할 수도 있습니다.
2. 방사성 요오드 요법(RAI): 목적: 방사성 요오드는 수술 후 남아 있는 갑상선 조직(암세포 포함)을 파괴하는 데 사용됩니다. 특히 요오드를 흡수할 수 있는 분화된 갑상선암 치료에 효과적이다. 과정: 환자에게 방사성 요오드를 삼키도록 제공합니다. 방사성 요오드는 남아 있는 암세포를 포함한 갑상선 세포에 흡수되어 파괴됩니다.
3. 갑상선 호르몬 요법: 목적: 갑상선 절제술이나 방사성 요오드 치료 후 개인은 일반적으로 합성 갑상선 호르몬(레보티록신)을 사용한 평생 갑상선 호르몬 대체 요법이 필요합니다. 목표는 갑상선 호르몬 수치를 정상 범위 내로 유지하고, 암 성장을 자극할 수 있는 갑상선 자극 호르몬(TSH)의 생성을 억제하는 것입니다. 갑상선 호르몬 요법은 암 재발을 예방하고 전반적인 웰빙을 지원합니다.
4. 외부 빔 방사선 치료(EBRT): 일부 경우, 특히 암이 인근 조직이나 림프절로 퍼진 경우 외부 빔 방사선 요법을 사용하여 암세포를 표적으로 삼을 수 있습니다. 고에너지 X선을 암세포에 조사하여 DNA를 손상시키고 암세포의 분열과 성장을 방지합니다.
5. 표적 치료:- 기존 치료법에 잘 반응하지 않는 진행성 또는 공격성 갑상선암의 경우 표적 치료를 고려할 수 있습니다. 여기에는 암 성장과 관련된 특정 분자를 표적으로 삼는 약물이 포함됩니다.  소라페닙이나 렌바티닙과 같은 티로신 키나제 억제제는 진행성 갑상선암 치료에 사용되는 표적 치료법의 예입니다.
6. 화학요법 역할: 화학요법은 일반적으로 대부분의 갑상선암 유형에 대한 1차 치료법이 아닙니다. 드물지만 다른 치료법이 효과적이지 않은 경우에 고려될 수 있습니다.  화학요법은 희귀하고 공격적인 형태의 질병인 역형성 갑상선암에 더 일반적으로 사용됩니다.
7. 임상 시험: 어떤 경우에는 갑상선암 환자가 임상 시험에 참여할 수 있는 옵션이 있을 수 있습니다. 이러한 시험에서는 결과를 개선하기 위한 새로운 치료법, 약물 조합 또는 치료 접근법을 테스트합니다. 구체적인 치료 계획은 고도로 개인화되어 있으며, 갑상선암의 종류와 병기, 환자의 전반적인 건강 상태를 토대로 결정이 내려진다는 점에 유의하는 것이 중요합니다. 내분비학자, 외과의사, 종양학자 및 기타 전문가가 참여하는 다학제적 접근 방식은 갑상선암 환자에게 포괄적이고 맞춤화된 치료를 보장합니다. 정기적인 후속 방문과 모니터링은 치료 효과를 평가하고 재발 징후를 조기에 발견하는 데 중요합니다.